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Cette forêt tropicale de 739 kilomètres carrés dans le sud de la Thaïlande est antérieure à l'Amazonie et abrite des éléphants sauvages ainsi que la fleur géante Rafflesia kerrii. Vous pouvez y parcourir des sentiers de jungle boueux jusqu'à la grotte de Nam Talu, puis dormir dans une maison-radeau flottante sur le lac Cheow Lan, entouré de pics karstiques.
Trouver des visites guidéesLe parc national de Khao Sok s'étend sur 739 kilomètres carrés dans la province de Surat Thani, dans le sud de la Thaïlande. Le terrain se situe principalement à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer et s'élève en montagnes de karsts calcaires culminant à 960 mètres. Ces falaises font partie de la chaîne de montagnes de Phuket.
Autour d'elles s'étend une forêt tropicale sempervirente plus ancienne que l'Amazonie. La position équatoriale de la Thaïlande a protégé cette poche de jungle des âges glaciaires historiques, laissant un écosystème intact qui constitue aujourd'hui le socle du complexe forestier de Khlong Saeng-Khao Sok, d'une superficie de 3 500 kilomètres carrés. Cette vaste étendue offre aux éléphants d'Asie sauvages et aux tigres un espace pour circuler. Elle abrite également la fleur géante Rafflesia kerrii.
Alors que d'autres régions de la Thaïlande ont été rapidement déboisées au XXe siècle, Khao Sok a survécu par pur hasard : une épidémie mortelle dans les années 1940 a vidé la région de ses premiers établissements. Des décennies plus tard, des étudiants insurgés communistes ont utilisé la dense jungle comme bastion de 1975 à 1982. Leur présence armée a tenu à l'écart les bûcherons et les mineurs commerciaux. Le 22 décembre 1980, le gouvernement a officiellement déclaré ce territoire comme étant le 22e parc national de la Thaïlande.
Deux ans plus tard, le projet de barrage de Ratchaprapha a modifié la géographie du parc pour les besoins de l'énergie hydroélectrique. Le barrage a submergé une vallée centrale, créant le lac Cheow Lan, d'une superficie de 165 kilomètres carrés (officiellement connu sous le nom de réservoir de Ratchaprapha). La montée des eaux a englouti les plaines de basses terres tout en laissant les montagnes calcaires à découvert. Aujourd'hui, ces sommets submergés forment un réseau d'îles karstiques escarpées émergeant directement de l'eau. Vous y trouverez des complexes hôteliers de maisons-radeaux flottantes ancrés juste au-dessus de la jungle inondée.
Découvrez l'histoire complète et l'importance culturelle sur notre page À propos.
Des bateaux à longue queue naviguent le long des tours de calcaire karstique s'élevant tout droit de l'eau émeraude. Prenez une photo au point de vue de Kri Sorn. Passez ensuite la nuit dans une maison-radeau flottante. Vous sortez du lit pour vous retrouver directement dans le réservoir de 165 kilomètres carrés créé par le barrage de Ratchaprapha.
Apportez une lampe frontale, un sac étanche et des chaussures antidérapantes de location pour l'approche glissante. Après une randonnée dans la jungle boueuse, vous avancez en marchant et en nageant à travers une rivière souterraine active à l'intérieur de la grotte de Nam Talu. Évitez complètement cette activité en cas de fortes pluies en amont en raison des risques de crues soudaines.
Entre décembre et mars, des guides mènent les randonneurs sur une pente forestière raide à la recherche du spécimen géant de Rafflesia kerrii. Cette plante parasite peut atteindre jusqu'à 90 centimètres de diamètre et ne fleurit que pendant quelques jours. Les observations relèvent de la chance et nécessitent une rude ascension.
Les safaris de nuit se déroulent uniquement autour du quartier général du parc. Les guides utilisent des projecteurs pour révéler l'équipe de nuit de la forêt tropicale. Scrutez la canopée pour apercevoir des écureuils volants et des loris lents. Plus bas, observez les sous-bois à la recherche de civettes et de tarentules. Ces promenades ne sont pas autorisées sur le lac.
Réservez des excursions guidées en anglais, allant de balades fluviales de quatre heures à des safaris lacustres de 48 heures, à partir de 58 $ avec annulation gratuite 24 heures à l'avance.
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Nouveau 48h Annulation gratuite 48h Annulation gratuite 7h 30min 48h 48h De décembre à avril, les sentiers sont les plus secs et c'est la période de floraison maximale des rafflésies. Vous paierez le prix fort en bahts et devrez vous battre pour obtenir des réservations de maisons-radeaux, ce qui fait des mois intermédiaires une alternative judicieuse.
Le mois de mars marque la fin de la saison sèche et de la floraison des rafflésies. La pluie s'installe en mai, rendant les sentiers plus meubles mais facilitant la disponibilité des bateaux sur le lac Cheow Lan.
L'humidité de la saison des pluies s'installe et les sentiers se transforment en boue. Vous ferez face à des pluies fréquentes, mais le début de l'été offre une période creuse et calme avec moins de touristes se disputant les bateaux.
Septembre et octobre connaissent de fortes précipitations, avec une moyenne de 375 mm rien qu'en septembre. Les risques de crues soudaines entraînent la fermeture des grottes et des sentiers reculés, bien que le ciel commence à se dégager au début du mois de novembre.
La saison sèche principale offre des sentiers fermes et une faible humidité. La rare fleur de rafflésie commence à éclore, mais les maisons-radeaux se remplissent rapidement et les prix atteignent leur maximum.
Le centre d'accueil et le quartier général sont ouverts tous les jours de 08h00 à 16h30 toute l'année. L'accès en soirée est strictement réservé aux safaris nocturnes guidés. Sur le lac Cheow Lan, les bateaux à longue queue cessent de circuler entre le coucher et le lever du soleil. Les safaris nocturnes sont interdits sur l'eau.
| Category | Price |
|---|---|
| Adulte étranger (Quartier général) | 300 Bahts |
| Enfant étranger (Quartier général) | 150 Bahts |
| Adulte étranger (Lac Cheow Lan) | 300 Bahts |
| Enfant étranger (Lac Cheow Lan, 3-14 ans ou moins de 140 cm) | 150 Bahts |
| Adulte de nationalité thaïlandaise | 40 Bahts |
| Enfant de nationalité thaïlandaise | 20 Bahts |
| Taxe d'embarcadère du lac | 40 Bahts |
| Grotte de corail (Adulte) | 200 Bahts |
| Grotte de Corail (Enfant) | 100 bahts |
Prévoyez des espèces. Le parc n'accepte que les bahts thaïlandais aux portes et à l'embarcadère. Le siège du parc et le lac Cheow Lan constituant des zones distinctes, vous devrez payer l'intégralité des droits d'entrée pour les deux si votre itinéraire couvre les deux sites. Réservez vos bateaux et vos cabanes flottantes bien à l'avance si vous visitez la région pendant la saison sèche, de décembre à avril.
Pour consulter les horaires complets et le prix des billets, visitez notre page Horaires et tarifs.
Vous devrez probablement passer par Surat Thani, Phuket ou Krabi avant de prendre un bus ou un minibus pour vous rendre au parc. Surat Thani est le principal pôle de transport le plus proche, doté d'un aéroport et d'une gare ferroviaire.
📍 Route 401, village de Khlong Sok, province de Surat Thani
Des bus réguliers partent de la ville de Surat Thani et de la gare de Phun Pin environ toutes les heures jusqu'à 14h00. Ils se dirigent vers Takua Pa et Phuket. Descendez au village de Khlong Sok, sur la route 401. De là, le siège du parc se trouve à seulement deux kilomètres de marche ou à un court trajet en taxi local. C'est l'option la plus économique.
Les bus longue distance circulant entre Phuket et Surat Thani s'arrêtent directement au village de Khlong Sok. Ils traversent Takua Pa en chemin. Les départs programmés depuis Phuket ont lieu à 07h30, 08h20, 11h00, 12h20 et 13h30. Le trajet sur la route dure environ 230 kilomètres. Prévoyez de l'eau et préparez-vous à une longue journée de voyage.
Des minibus partagés relient directement Ao Nang (à Krabi) au village de Khao Sok ou à l'embarcadère du lac Cheow Lan. Ce trajet de 180 kilomètres prend quelques heures. Les taxis privés proposent le même itinéraire pour un tarif beaucoup plus élevé. Une voiture privée coûte environ 4 500 bahts l'aller simple. Les minibus partagés permettent d'économiser de l'argent si cela ne vous dérange pas de voyager avec des inconnus.
Les trains partent de la gare de Hua Lamphong à Bangkok le soir à 18h30, 19h30 et 22h50. Vous passez la nuit à bord et arrivez à la gare de Phun Pin à Surat Thani entre 06h00 et 08h00. Le voyage couvre 650 kilomètres. Depuis la gare, vous devez encore prendre un bus ou un taxi pour rejoindre le parc. C'est plus économique que de payer une nuit d'hôtel.
Pour des options de transport et des itinéraires détaillés, visitez notre page Itinéraire.
Apportez des bahts thaïlandais en espèces. Le siège du parc et les zones du lac Cheow Lan facturent des droits d'entrée distincts de 300 bahts pour les adultes étrangers. Les cartes bancaires ne sont pas acceptées aux portes d'entrée ni à l'embarcadère. Gardez de petites coupures à portée de main pour payer la taxe de quai de 40 bahts sur le lac.
Khao Sok reçoit 3 500 millimètres de pluie par an. Des averses soudaines surviennent constamment, même en dehors de la saison des pluies, de mai à novembre. Apportez une veste de pluie et des chaussures de randonnée fermées. Vous pouvez louer sur place des chaussures antidérapantes spéciales pour les sentiers glissants et rocheux, comme lors de la randonnée dans la grotte de Nam Talu.
Réservez votre bateau sur le lac Cheow Lan et votre cabane flottante des semaines à l'avance. La disponibilité en haute saison s'épuise rapidement entre décembre et avril. La méthode la plus sûre consiste à organiser le transport directement auprès de votre hébergement flottant. Tenter de trouver un bateau sur place à l'embarcadère échoue souvent.
Se baigner en simple maillot de bain offense les normes culturelles locales. Portez des vêtements modestes par-dessus votre maillot de bain dans les rivières ou les cascades. Évitez d'utiliser du savon dans les sources d'eau naturelle. Vous devez emporter tous vos déchets sanitaires avec vous.
Les sangsues envahissent les sentiers de la jungle pendant la saison des pluies. Elles sont inoffensive mais provoquent de légers saignements, alors rentrez vos chaussettes longues dans vos bottes. Méfiez-vous des macaques autour des campements. Sécurisez vos sacs et ne les nourrissez jamais, car les groupes habitués à l'homme peuvent mordre.
Faire voler un drone n'importe où dans le parc nécessite une autorisation écrite du département des parcs nationaux. Le personnel accorde rarement ces permis. Les vols non autorisés entraînent des risques de confiscation et des amendes pouvant aller jusqu'à 100 000 bahts. Vous devrez également engager un guide de parc agréé pour les longues randonnées ou l'exploration des grottes.
Techniquement situé à l'intérieur du parc national, ce réservoir fonctionne comme une destination à part entière. Vous y trouverez des bungalows flottants et des pitons karstiques inondés. C'est l'excursion la plus populaire pour quiconque séjourne dans le village.
Cette bande côtière constitue une base de plage idéale après quelques jours de randonnée dans la jungle. Des bateaux partent directement d'ici pour des excursions de plongée vers les récifs coralliens des îles Similan.
Dirigez-vous vers l'est pour rejoindre le principal pôle de transport. La ville abrite un aéroport et une gare ferroviaire, tandis que les quais de Don Sak proposent des liaisons directes en ferry vers les îles du golfe.
Découvrez les retours des voyageurs sur leur visite de Khao Sok — des conseils pratiques aux coups de cœur personnels.
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Les adultes étrangers paient 300 bahts et les enfants 150 bahts en espèces (bahts thaïlandais) au siège du parc. La zone du lac Cheow Lan facture des frais d'entrée distincts de 300 bahts pour les adultes, plus une taxe de quai de 40 bahts. Vous payez les deux si votre voyage couvre ces deux zones.
De décembre à avril, les sentiers sont les plus secs et c'est la période idéale pour apercevoir la floraison de la fleur géante Rafflesia. Évitez septembre et octobre. Ces mois enregistrent une moyenne de 375 mm de pluie, ce qui déclenche fréquemment des alertes de crues soudaines et des fermetures de grottes.
Des bus publics et des minibus partent de la ville de Surat Thani et de la gare de Phun Pin environ toutes les heures jusqu'à 14h00. Le trajet de 100 kilomètres prend une à deux heures et vous dépose au village de Khlong Sok pour 80 à 120 bahts.
Les drones sont interdits à l'intérieur des frontières du parc sans autorisation écrite préalable du département de la faune, que le personnel accorde rarement. Voler sans permis expose à des risques de confiscation et à des amendes pouvant aller jusqu'à 100 000 bahts. Ne l'emportez pas.
Non. Les sentiers de la jungle ne sont pas pavés, sont encombrés de racines et boueux, tandis que le lac Cheow Lan nécessite de monter à bord de bateaux à longue queue dépourvus de rampes. Quelques endroits près du centre des visiteurs disposent de chemins sans marches, mais les voyageurs à mobilité réduite doivent contacter directement les complexes hôteliers du lac comme Panvaree pour vérifier les hébergements.
Prévoyez deux ou trois jours. La plupart des visiteurs passent une nuit près du siège du parc pour les activités fluviales, puis réservent une ou deux nuits dans une cabane flottante sur le lac Cheow Lan. Réservez votre hébergement sur le lac des mois à l'avance si vous visitez la région entre décembre et avril.
Vous pouvez parcourir seuls les courts sentiers de la nature près du siège, mais le règlement du parc impose un guide agréé pour les itinéraires reculés tels que la randonnée de 8,4 kilomètres de la cascade de Sip-et Chan. Les guides coûtent environ 500 bahts pour une demi-journée et 1 000 bahts pour une journée complète.
Emportez des chaussures de randonnée fermées ou des chaussures aquatiques dotées d'une bonne adhérence. Les sentiers sont boueux toute l'année et les parcours en grotte nécessitent de patauger dans des rivières souterraines. Vous pouvez louer des chaussures antidérapantes spéciales auprès des guides locaux pour les treks glissants comme celui de la grotte de Nam Talu.
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